判词：“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”
极宸殿内，孟德给皇帝端来茶盏，出殿时遇上了身着绯袍的宁肃侯，他躬身行礼，立刻吩咐了手下去再沏一盏峨眉雪芽。
“坐。”皇帝眼神示意萧吟行坐到九龙紫檀罗汉床另一侧，罗汉床旁边的香桌上摆了一掐丝珐琅三足熏炉，正缓缓腾起白烟。
“这几日，可有什么进展？”
萧吟行道：“严氏名头下的产业臣都打听到了，然而没有一处与丹砂、水银有关。阿嗒尔东四部的商路上来了一批走私火器，虽不是毒药烟球，但据描述却像是器宝局的细口手铳。崔家把关的人装作不知，将这一批货与茶叶一道放过关去了。现下也已派人去跟踪了，估计到阿嗒尔入京朝贺的时候，这批货刚好运到西八部。”
器宝局属工部管，乃承建三年所建，原型是在靖德帝时期的迎刃局，历来专为军营供器。如今的器宝局已然变成了大昭国库的一向重要支出，局内匠工世袭，营造过程为机密，私自泄露者一旦被查便是与叛国同罪，更不用提在外私造兵器。
皇帝瞧着盏中碧波，道：“那运货的商人呢？”
萧吟行摇摇头：“都是良民。自始至终领头的人就一个，姓胡，臣还没查清他的底细。”
皇帝啜茶，而后道：“不急，慢慢查。”
话毕，孟德猫着腰进来禀报：“禀陛下，吏部尚书大人求见。”
皇帝一哂：“又是他。陆焉总与朕说翰林院、国子监人才堆积，虽说旧不去新不来，可这旧的还不到去的时候，朕怎么说他也不听，天天来催朕——他年纪也不小了，怎么这么精神？”
萧吟行微微一笑：“陆大人忧国忧民。”
孟德见状，默声退了出去。
“他说翰林院有个榜眼挺不错，想让他进户部。那榜眼就是秦仲昂，上回殿选分析改户籍制遗留弊端的那个，”皇帝话语一顿，道：“对，你那时候刚启程去斩神营，等着朕找人给你誊抄一份，你看两眼就知道了。”
“多谢陛下。”
“嗯，陆焉之所以想把秦仲昂塞户部去，是看好了他那个商良两籍合并的法子，为的是顺势再改科举。”皇帝摇摇头道：“真是异想天开。再说了现在的户部哪儿有外人的容身之地，朕又要给他们找位置。”
“不在其位，不谋其政。您说这些，臣也接不上话。”萧吟行从位置上起身，温声笑道：“臣还是不打扰陛下与陆大人议事了。”
“你这小子。”皇帝闻言低头一笑，叹了口气，说道：“去吧。”
孟德的徒弟刚端了茶到门口递给他，萧吟行就从门口跨出来。孟德刚在心里愁这宝贝茶叶，就见绯袍在自己跟前儿一停，端走茶水，说道：“劳公公先去把陆大人请回来，我还得给大人赔个不是。”
孟德一愣，连忙应
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