狄农午觉睡醒之后，从床上坐了起来。伍乐婷照例帮他洗脸、擦汗。狄农注意到茶几上是一本翻开着的书，问道：“你看的是什么书？”
“《全球通史》，新版。”
“你是不是听了我说的那些故事之后，才去买来看的？”
伍乐婷承认道：“是啊，您这几天跟我聊的那些话题，再次激起了我对于历史，尤其是科学史的强烈兴趣——这本书是昨天晚上才买的。”
狄农淡淡一笑。“可惜的是，这种书只能用于消遣一下。”
伍乐婷说：“狄老，这书我可不是在地摊上买的呀，是在大书店里买的——正规出版社出的。”
狄农笑道：“我知道。书的品质是没问题。但其中的内容恐怕很多都不真实。”
“您的意思是，就像牛顿被苹果砸到，从而发现万有引力这个故事一样，是杜撰的？”
“不完全是。”狄农摇头道，“牛顿那个故事只是对史实的艺术加工，并没有改变其实质——因为万有引力确实是牛顿最先总结出来的。但是科学史上的其它一些事情，就没那么简单了——那完全是对真相的歪曲和捏造，甚至就是阴谋和欺骗。”
伍乐婷撇了下嘴。“您都没看过这本书，就知道它的内容不实？”
“相信我，这类书的内容都大同小异。”
伍乐婷帮狄农擦完了身子，到卫生间去把水倒了。出来后，她说：“狄老，您想看这本书吗？”
狄农摊了下手，提醒她自己的双手被固定着。“我怎么看？”
伍乐婷把书拿到他面前，在旁边坐下。“我可以读给你听。”
“好啊，如果你愿意的话。”
“这是我的工作呀。”伍乐婷微笑着说，“您想从哪里听起？从第一页开始吗？”
“不用，你随便翻一页，读些片段给我听就行了。”
“好吧。”伍乐婷说，“就读我刚才正在看的这一页吧——‘1859年夏秋之际，英国一家很有名的杂志《季度评论》的编辑威特惠尔艾尔文收到了博物学家查尔斯达尔文一本新书的样本。艾尔文饶有兴致地读完了这本书，认为它有一些价值，可是又担心它的主题过于狭窄，恐怕不足以吸引广大读者的目光。他要求达尔文写一本关于鸽子的书……”
“好了，请停下来。”狄农打断了伍乐婷的阅读。
“怎么了，狄老？”伍乐婷问，他发现狄农的脸色看起来有些不舒服。
“翻过这几页吧，我不想听这一段。”
“刚才，是您说叫我随便读的……”
“是的，抱歉。但是……我没想到你会刚好读到关于达尔文的这个部分。”
“这个部分怎么了？”
狄农沉吟片刻。“它会让我回忆起一些不愉快的事情。”
“好吧，如果您不想提的话……”伍乐婷准备翻到其它页。
“恐怕已经迟了……”老人仰面长叹。
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