上霄城北是商贩聚集的地方，此地鱼龙混杂，时常闹事，是上霄守备使最头痛的地方。更兼此时夜色低垂，泥沙俱下。李越跟着元文浩便衣穿过闹市，一路上看见鲜衣怒马的富商，也看见两场斗殴，五个小偷，还有十七八个乞丐。

　　元宝楼在此地算是较为雅致的地方，虽然名字起得俗些。元文浩到底是千金之子，即使白龙鱼服，也忍受不了那些体臭熏天，粗话盈耳的地方。李越一身脚夫打扮跟在后面，倒像是雇来的挑夫。掌柜似乎早已熟识一般迎上来，元文浩扔下一块银子，就被恭敬引到楼上雅间。里面早有一人在等着，听见声音便站起身来。面色黝黑身材粗壮，走路间双脚微有些外撇，果然是长年骑马的模样。不知怎么的，李越一看清这人，心里隐隐有些失望，只是随即便压了下去，暗暗自嘲。

　　元文浩似乎甚为高兴，指着两人代为引见。此人名叫穆达，是北骁做马匹皮毛生意的商人，年年到中元来换取粮食茶叶。他自称在北骁国内有些门路，马匹生意似乎做得不小。元文浩前面已经跟他做过几宗生意，只是数额较小，都是试货的意思。因为货色颇好，这次是打算大做一笔了。

　　元文浩倒是当真并不避忌李越，在他面前与穆达商谈购买马匹武器之事。北骁的马自然是好马，铁器之类不足，但牛皮甲却是大批出产，且质量十分之好。元文浩的封地却是水土肥沃，稻米茶叶均称丰美，正好各取所需。

　　买卖讲定，自然该签文书，穆达用的是羊皮纸，元文浩则用桑皮纸，两人各自在文末按下手印并加盖印章，然后彼此交换。李越淡淡扫了一眼，忽然觉得羊皮纸上盖的印章有些奇怪。穆达看见他在端详，凑过来笑道：“这是我们用的血泥印，不如你们的朱砂泥鲜艳，若不用羊皮纸，就是把纸按破了，也未必清楚。”说着，手指有意无意在印痕上轻轻拂过。

　　元文浩随口道，“这印章上是你们北骁文字么？”他也是懂北骁文字的，却看不出这印章上是什么字。

　　穆达笑道：“不是的。这是我们北骁流传下来的圣文，很少有人看得懂。我也不懂是什么意思，但听说是能得到圣神保佑，平安富贵的。”

　　元文浩一笑了之。这些话他听得多了，什么平安富贵，无不是寄希望于木雕泥塑，虚无缥缈之事罢了。商旅之人，多信这些，无非求个心安。穆达见他不信，却一本正经道：“千真万确。告诉我的人说这圣文，若是有缘人识得，便可令人言听计从，你看，这是多大的法力！”

　　元文浩听了只觉好笑。李越却觉这穆达说话之时，眼睛不时地看着自己，竟似是有所暗示一般。他不由得低头细看那印文，在心里暗暗重复着笔划，猛然醒悟：这是四个字

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