在撞运气。”孙云球摇头。
李铨又说：“那就只能用月距法。利用月亮在星空中的位置，将星空当成钟面，将月亮当做指针。再通过运算，将月亮的位置，转化为船只所在地的时间。这个方法，需要对照星表，仰仗天文台的长期观测数据。而星空观测数据，是我们的长处，南京、北京数百年的数据都有。但缺点也很明显，阴雨天无法测量，每月有几天误差很大。最主要还是计算量太大，普通的航海牵星师很难完成。”
王肃补充说：“船体的晃动，也对月距法的干扰很大。”
“不是很大，是非常大，所以我更倾向于钟表法。”李铨说道。
王肃说道：“我们打算改进量天尺和十字仪，制作出更精密的航海仪器。但不管怎么改进，想要测量经度，都必须知道船只所在的地方时。”
使用六分仪测量经度，前提条件就是已知当地时间。
欧洲那边同样在想法子，由于他们的天文观测数据不够，因此很长时间内都采用钟表法。既然航海钟的误差太大，那就多带一些航海钟。
但航海钟属于精密仪器，即便再过几十年，每只航海钟的造价也在500英镑以上。二十部海航钟，一万英镑就没了。
所以在欧洲的天文数据成熟之后，随着六分仪的发明，配套《月距表》就淘汰了航海钟——就算如此，测算经度也要耗费好几个小时。直到1766年，马斯卡林雇佣大量“人肉计算机”，把月距和经度的关系列举出来，才将经度测算时间缩短到30分钟。
“你们打算远洋探险？”孙云球问道。
田仰指着李铨：“我不想去，是他想去。”
李铨嘿嘿笑道：“闲不住，我准备环球航海。”
即便是环球航行，现在也有成熟的航线，不一定非得测算经度。只有环球探险，为了应变不测，计算经度才是必须的。
孙云球说：“别的事情，我实在帮不上忙。但改进十字仪，我却有一个想法，就是把千里镜安装在十字仪上。嗯，如果想要测算得更精密，十字仪肯定不行。如果还要使用月距法，仪器的量程必须在90度以上。那就把仪器做成60度，量程120度，不如就叫‘六分仪’。”
李铨非常感兴趣，问道：“把千里镜安装在仪器上有什么用？”
孙云球说：“我的设想是，用千里镜代替肉眼观测，再做一个半透明的镜子，使之成为固定的地平镜，再做一个活动的反射镜。转动反射镜，令天体与地平线或者海平线重合。如此，反射镜的转角就可读出天体的高度角……”
此言一出，三人听得豁然开朗。
田仰惊叹道：“孙硕士为何能有如此妙思？”
孙云球说：“我经常用千里镜观星，很多时候不想计算太麻烦，就想着有什么仪器能简化一下。
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