朝廷早就传遍了，江西赵天王不抢银子，只是要强行分地而已。若那李自成来了，多半得拿出一笔，流寇可是出了名精于抢掠。
由于崇祯不理朝政，官员们也自暴自弃了。
大量银子不多的官员，干脆挂印而走，拖家带口往南京跑。他们不是去从贼，而是去投靠大明吴王。
吴王的意义，大家都清楚。
朱元璋在登基之前就是吴王！
……
天津。
天津城被围了，起义军还堵住大运河，这些人来自辽东那边。
大量辽东百姓，跟随各堡守备将士，逃到山海关寻求避难。
山海关总兵马科，忧虑兵力不足，趁机招揽这些辽东兵，一下子扩兵好几千人。
但逃难百姓却无法安置，洪承畴试图搞屯垦。但他缺少粮食，只能安排两三千难民，其余难民都任其自生自灭。
这些辽东难民散开，朝着不同的方向乞讨。远离山海关之后，迅速衍变为南北两股起义军。
北边，没被洪承畴剿灭的贼首，带着两百多人的残部，从山里出来招收难民，再次壮大为数千人的力量。
南边，由于没有饭吃，这些难民自发起事。
一个断臂的退伍军人做首领，自称难民部队是“乞活军”。他们不杀百姓，甚至不杀地主，每到一地，就包围大地主的宅子，勒令地主赶紧交出粮食。
“先生，河道被乱民堵住了。”士子薛宗周焦急进舱汇报。
王调鼎微笑道：“莫慌，我出去看看。”
驸马冉兴让有些惊慌，忍不住说：“要不先退回通州？”
“不必。”王调鼎胸有成竹。
袁继咸根本不管这些，坐在那里教皇子和公主读书。
客船继续前行，很快就被包围。
王调鼎站在船头，傅山和薛宗周负剑立其左右。
王调鼎朗声说道：“把你们的头领叫来，我要送他一场大富贵。”
“你是谁？”一个乱民质问。
王调鼎并不回答，只是喊道：“插上旗帜！”
大同军的军旗，插在客船各处。
乱民们看不懂，陆续开始登船，将王调鼎围起来说：“把钱粮交出来，便立即放你们过去。咱家将军说了，日子都不好过，咱们是不会乱杀人的。若不交出钱粮，今天只有送你们去死！”
王调鼎指着大同军旗问：“你们可知，这是谁的旗帜？”
“皇帝老儿的旗子，今天也要留下买路钱！”乱民呵斥道。
王调鼎笑着说：“这是江西赵天王的军旗。赵天王已经打下半壁江山，今后是要做皇帝的。把你们的头领叫来，我要送他一场大富贵，你们今后也能做从龙功臣。从龙功臣懂吗？就是跟着皇帝打天下的勋贵！”
乱民们面面相觑，终于没再动手。
不多时，一个独臂汉子过来，身体虽然健壮，脸颊却凹陷瘦削。他来到船上问：“这真是赵天王的船？”
“你也知道赵天王？
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