种事情，徐仲武是愈发不敢在寨子里待下去了，天知道西班牙人会不会来报复！听说他们在波萨达斯城那里驻扎有整整一个团一千多名士兵呢，万一派个几百人过来进行报复，光凭火炬乡这里不到一千个老少爷们，怕是抵挡不住，更别提他们还较为缺乏武器弹药了，怎么和西班牙人斗？如今唯一能寄望的，大概就是西班牙人胆子小不敢明着报复，但徐仲武自问担不起这个风险，于是他打算去找乡里雇佣向导和骡马，准备顺着大河步行朝白水淀一带而去。
“骡马可以给你，但这个时候是没有向导愿意跟你走的。”早年在东岸军队里服务过的前罗斯移民、小牧场主谢尔盖说道，他穿着一身有多处磨破的短皮袄，腰间挂着一把机制军刀，看起来是当年当兵时的制式装备。
“为什么？”徐仲武有些不解。
“谁都知道西班牙人可能会来报复，所以小伙子们都打算留在乡里共同对敌。”谢尔盖用一种不可捉摸的眼神说道，“你也来我们这里好几次了，在我看来和那些来村里收皮革、粮食和蜂蜜的奸商都差不多，区别只不过在于谁的骗术更高明罢了。走吧，年轻人，没胆子留在这里就赶快滚，火炬乡不需要懦夫！”
“你——”徐仲武被这个中年人的话噎得半死，并且血气开始上涌，浑身都有了点愤怒的感觉。
“这里的居民多来自阿尔汉格尔和沃洛格达，那里的土地收成很坏，但人口增长迅速，因此所有人都很饥饿。乐观的人认为那里还过得下去，悲观的人则认为那里每年冬天都会饿死成千上万人，泽梁人、奥斯恰克人、图鲁汉斯克人、卡累利阿人即便拼了命地种地、捕鱼、打猎，也没法保证自己和家人安然度过漫长的冬天。”谢尔盖慢悠悠地说道，“那里的官员昏聩无比，下面的人向他报告说在某个苔原区发现了超过七千头的鹿群，然后他就心安理得地得出了全阿尔汉格尔斯克二十余万居民即便地里收成不好，也能依靠打猎活下去的结论。很可笑不是吗，但这就是罗斯官员们的水平。”
“大家在罗斯时与水底狡猾的鳊鱼、梭鱼争斗，与岸上凶猛的狼獾和狗熊争斗，每天都有人受伤或死去，黑沉沉的森林将我们的痛苦掩盖起来，只有北方的乌云和盖住整个林海的从北方大洋上刮来的暴风知道这种痛苦。那里冬天不出太阳，夏天的风甚至也能吹冻衣服，为了躲避沉重的苛捐杂税，很多人不得不躲进森林里，没有躲进来的人一步步沦为高利贷商人的玩物甚至被官老爷抓进监狱。很多孩子的营养很差，吃的是掺了树皮和苔藓的面包，因此他们的肚子撑得很大，变得萎靡不振和贫血，然后变成小个儿的无生气的人，细瘦的手、脚和大大的肚皮
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