冬天,周太皇太过了隆重千秋节。来初夏，死了。
说来也奇怪，当人还是个小孩子时候,但凡提到“死”类字眼，大人们总是脸色一变，道：“呸呸呸,童言无忌，不许再说。”可到了随时要离暮，却越发坦然，始给自己挑棺木,备寿衣，选陪葬品。
因此当报丧宫人来到坤宁宫时，张羡龄有一瞬间茫然,然很快清醒过来,按照既定太皇太丧仪去处理诸项事务。
宫对于这件事，已有准备，寿材是早早得备好了，应周太皇太本人要求，棺木外画牡丹彩漆，洒金粉,简直像一件艺术品。
事死事生,周太皇太常用凤冠、织锦衣裳、妆奁……都被一一收拾好,以作陪葬物。除此外,还有一整套太皇太卤簿,形形色色宫装人佣，车马、礼乐、伞扇皆备，与寻常使用并无区别,只是缩小许多，很袖珍。
宫灯外都罩了一层青布，透出暗淡光。铜盆有纸扎金银元宝和纸钱，折得很精美，然不管再怎么精美，被火舌舔舐一遭，尽数灰飞烟灭，成了黑漆漆难看一团。
张羡龄捏着纸扎金元宝一角，飞快投入铜盆，火光小小一亮，将半边脸照得橙黄。
常理告诉，有生必有死，何况是经历过几回丧事人，不至于哀恸过度，可心还是闷闷，有些难受。
更令张羡龄惶恐，是另一件事。依稀记得，按照原定轨迹，周太皇太于弘治十七离世，弘治十八，朱祐樘也会驾鹤去。
不会，心想，一定不会，朱秀荣与朱厚炜都好好地长到这么大，朱祐樘也定然不会早亡。
安慰自己不要胡思乱想，可事与愿违，越是要自己不去想，越是忍不住去想。初夏天气本闷热，身上罩着麻制孝衣使人更加心烦乱，跪在灵前，惊出了一身冷汗，浑身湿黏黏，不舒服。
好不容易挨到散去时辰，张羡龄立刻起身，动作着急，踩到裙摆，踉跄了一下，好在梅香扶住了。
“娘娘跪久了，等缓缓起身才是。”梅香道。
张羡龄顾不得想其他事，急匆匆问：“万岁爷在哪儿？”
“应该是在乾清宫罢。”
“咱们现在过去。”
“现在？”
“对，现在。”
走过一座又一座宫殿，张羡龄最提着裙摆，跑动起来。一心想见朱祐樘，其余什么都顾不得。
去乾清宫次数屈指可数，不大分得清面方向，因此进了殿，速度反降下来。
乾清宫内侍见中宫娘娘匆匆赶来，通传去通传，斟茶斟茶，一时间，有些人仰马翻思。
两扇紫檀雕花木门打，朱祐樘身影显现，张羡龄当即放下手中茶盏，两三步上前，执起他手。
察觉到他掌心温度，张羡龄一颗惶惶不安心终于渐渐安定下来。
“怎么了？”朱祐樘回握住手，低问。
张羡龄摇摇，眼眶微微红：“事，是想看看你。”
“分才一个时辰呢
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