得知女儿被牵连进一起命案之中，太后急火攻心，立刻将女儿召入宫中。听永宁公主说了原委之后，又等着皇帝下朝，将皇帝与明长昱也叫到自己宫来，力证女儿清白。
明长昱与皇帝入了太后宫中，各自行礼，太后端庄笑着，亲切而温和地让皇帝与明长昱入座。
太后如今三十几岁，依旧风华韵致，微微丰腴，肤如凝脂，眼角细纹用粉露滋养着，不见年岁感。她通身贵气高雅，头戴翠云珍珠牡丹冠，耳著白玉祥云玎珰，身穿孔雀纹衣衫，容貌极美。那双微微上扬的凤眼，顾盼流眄，仿佛有种与生俱来的孤傲，既雍容也明丽。
伏在她身旁的少女，便是永宁公主。世人皆知，永宁公主已嫁过人，可惜好景不长，成婚不到一月驸马就抱病而亡。太后与皇上不忍见永宁公主孤苦，一直寻死着再为她找一门门当户对的亲事。
因入宫见母亲，永宁公主穿戴也极为隆重，锦绣华服，红衣如火，身形窈窕。她眉眼气质与太后极为相似，只是气韵到底因年岁而不同。太后贵如牡丹，雍容华贵，而永宁公主，则似初初绽放的芍药，娇妍鲜嫩，目光流转间，露出些许傲色，形容风流。
见皇帝与明长昱入内，永宁公主起身，向皇帝行礼，又向明长昱见礼。
“永宁，到母后这儿来。”太后这时开口，将永宁公主半搂入怀中，指着桌上早已安排好的饭菜，说道：“哀家特意让人备了膳食，皇帝与侯爷一道入座用膳吧。”
即便有事与人说道，也需委婉一些。一顿饭吃得不知是何滋味，终究吃完之后，太后也切入正题。
“听闻今日朝堂之上，有人指证永宁与唐延之死有关，皇帝如何看？”太后问道。
皇帝斟酌着说道：“此案需彻查，方可证明永宁清白。何况，如今也只是希望永宁配合查案而已，并非说她有杀人嫌疑。”
太后脸色稍霁，只是依旧不悦：“即便如此，朝堂上下，也免不了流言蜚语了。”
“清者自清，”皇帝沉稳地说道，“若是永宁清白，就大胆地让人查。朕自会为她主持公道。”
太后双眼一眯：“皇帝，永宁是皇家的人，如今她被查，皇家的颜面何存？”
“那太后以为该如何？难道让朕撤回旨意？”皇帝脸色沉了沉。
眼见气氛有些紧张，太后缓了缓，轻声道：“哀家不是那个意思，再怎么说，永宁是你的妹妹，你难道看着她受委屈？”
明长昱起身，说道：“太后容禀，此案已交由微臣主查。公主或许难免会受委屈，只是与清白比起来，委屈又如何呢？难道太后想让公主背负杀人的嫌疑？”
太后抿唇，隐忍着怒火，正欲开口，一旁的永宁公主豁然起身，厉声道：“母后，不必说了，女儿就是无辜的！”她双眼微红，倔强
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