君瑶开门见山，直说道：“花灯节当晚，燕姑娘带着几个姐妹跳祭河舞，舞后便留在舫中休息，不知当时几个姐妹，各自住的哪间房。”
燕绮娘静了静，才说：“当时上船的大约有七八个人，在上船前我就告知她们自行安排房间，所以我也不清楚她们如何入住的。”
一旁调琴的若丹抬头，回忆着说：“我知道，除了嫣儿之外，大家都是三人或两人住一间。”
燕绮娘轻轻点头：“是，其实到了船上之后，姐妹们依旧有些紧张，一群人都聚在出船舱里安心准备，生怕出了什么差错。”
谈起当时的情况，若丹比他人更兴奋。她是第一次跳祭河舞，从上船起便一直跟在燕绮娘身边，生怕行差踏错半步。舞后，她随着燕绮娘重回画舫，偷偷往嘴里塞了好几颗饴糖，才平复好紧张的心情。入睡时，依旧十分兴奋，窝在燕绮娘身边，拉着她絮絮叨叨说了许多，燕绮娘耐心温和，听她唠叨，最后竟是若丹自己先睡着了。
若丹拨弄着琴弦，难为情地低眉。
君瑶见她熟练地拆下琴弦，用一根木柱按上新弦，木柱轻拧，松弛的琴弦缓缓绷紧，轻轻一拨，铮铮然似玉石之音。
“这是上弦用的木棍？”君瑶好奇。
“这个？”若丹将半截手指粗的木棍递给君瑶，这木棍底端接着铁管，末端长锐，首端圆润。
若丹说：“这是上弦器，用它给琴换弦方便些。”
君瑶颔首，心思有转回案情上：“祭河时，百鸟起飞盘旋，奇景难再，十足震撼，迄今还能听到街头巷尾的人津津乐道，不知是怎么办到的？”
燕绮娘抿唇而笑：“这就是出云苑难得拿出手的绝技了，轻易不能为外人道的。”
“不知谁会百鸟朝凤这样的绝技？”君瑶问。
燕绮娘蹙眉，似有些为难，说：“这绝技十分神秘，会的人也相当谨慎，他来出云苑时，就与管事的说话，绝对不能透露半分，否则就算出云苑毁约了。”她轻叹一声，“请公子见谅，我们靠技艺生存的人，一不愿被人看轻，二不愿以色以技侍人，这些小要求，是我们这些风尘里打滚的人，唯一的尊严底线了。”
君瑶没再追问，又随意闲聊了几句才离开。若丹有些不舍，紧随而出将她送出门。
两人沿着花红柳绿的游廊缓步而行，君瑶问：“往年祭河时，有百鸟朝凤这一出吗？”
“没有，”若丹摇头，“我入出云苑之后，也从来没听说过谁会这样的绝技。”
“祭河当晚，你一直与燕绮娘在一起？”君瑶问。
“是，”若丹有问必答，“上船后，我们几个姐妹都在一起，没分开过。”
“嫣儿呢？”君瑶记不清跳舞的具体人数，也不知他当时是否在放花灯的小船上。
“也在啊，”若丹不假思索地说。
这么说来
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