“这里没有奴隶。”朱崇赶紧把阿蓬扯起来，“你干什么？快滚去读书，叫大家等你一个？”
儿时恐怖的记忆就像走马灯一般，阿蓬完全听不清朱崇在说什么，就这样晕了过去。
很快，连海平就赶了过来：“阿蓬！”
“郡公，属下只是按照正常的军纪教训，没想到蓬公子惧怕皮鞭。”朱崇抱拳，“会不会和幼年经历有关？”
“儿时的经历我并没有隐瞒过你。”连海平帮阿蓬换下额头的巾帕。“当时在鞭刑下死了好几个孩子，阿蓬只是幸存者。”
“看来不是人人都能和郡公一样宠辱不惊。”朱崇有些愧疚，“还是把公子送回府上吧。”
“暂时只能如此。”
第二天醒来，阿蓬猛然起身：“要练字的，不能迟到！”
“公子醒了？”小宫人端来早膳。
“我怎么了？”阿蓬现在还有点恍惚，“我不在军营吗？”
“阿蓬。”贡潮生扶着肚子进来，小宫人赶紧跪下行礼。
坐在榻边，贡潮生试了阿蓬额头温度：“退烧了，这样就叫人放心了。昨天你因为皮鞭而受到惊吓，朱尚书就把你送回来了。”
“我这样太没有用了。”阿蓬闷闷地说着，“过去那么久，我竟然还是被鞭子吓到了。”
“每个人都有童年阴影的。”连海平走进来，“一会儿我要出去办事，阿蓬好好休息。”
“还是要看咱们的铁矿吗？”贡潮生拉住连海平的手。
只是摇头，连海平没有把握：“我们缺的是马匹，铁矿做兵器固然可以，不过再这样下去会入不敷出。所以要盘个地，最好能有长期合作的供应商。”
“我在前线打仗的时候，倒是遇到过一个胡人。那人就说知道哪里有铁矿山。”阿蓬回忆起来，“有一片荒地，胡人准备租出去，哥哥不妨在那里练兵，朝廷很难发现动向。”
“阿蓬帮了大忙了。”连海平轻拍阿蓬的肩膀，“我有底气了，这就去办。”
想法子找到那个胡人客商，连海平总觉得跟随在身边的男子有点眼熟：“你的随从好像和我们芸周人有点像。”
“这个人本来是个逃奴，后来被他主家抓起来卖掉了，我半个月前就来到芸周，发现逃奴价格非常便宜，便把他买下使唤。”
难怪这个男人有脖枷，脚下还有镣铐。
这是被抓回去的逃奴特有的标志，为了防止他再次逃跑，会给他带上枷锁。逃奴还有一个名称，就是台，是比下奴更卑贱的存在。“抬起头来。”连海平已经说了两次，男人始终不予理会。
胡人客商直接挥鞭：“郡公命令你抬头。”
被迫抬头，竟然是柳湘。
“他是我们连氏逃走的下奴。”连海平没想到在这里竟然能看到柳湘，他以为对方早就逃到庄王那里了。
“如果靖郡公想，我可以把他卖给你，毕竟我是花了
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