书局着火的动静毕竟不小，不一会儿功夫，邻里街坊就相继点起灯，开窗四顾，一看隔壁着起火来，顿时闹翻了锅，不一会儿整条街都亮起灯火，照得一条街明亮得像白天一样。

　　巡捕房的差役们推着好几辆水车赶到，吆喝道：“让开让开，别耽误了救火……”

　　王臻华扶着向叔，让到一边，目光从王家书局的漆木招牌上滑过，落在隔壁的锦绣阁上。

　　锦绣阁的老板娘掐着水蛇腰，跳着脚，急吼吼道：“差大爷，快来这边，我家管库都让点着了，里面有上百匹江南新进来的绣缎呢……”

　　洒水声、火烧的哔啵声……所有人都忙得人仰马翻。

　　等到火势终于灭下去，天已经亮了。

　　冬日的阳光照在烧得焦黑的瓦砾断墙上，刺鼻的焦味遍布整条街道，伴随着何老嘶哑哀毁的抽噎声和隔壁老板娘指天咒地的骂声，有点凄凉。

　　火灾最重的是王家书局，除了前堂还留有原本的轮廓，后院整个都像被碾压了一遍，残垣断壁，入目一片狼藉。锦绣阁只烧了西边一排屋子，除了几间杂物房，就是一间管库，里面据老板娘说是江南新来的绣缎，值不老少钱。

　　王臻华从身上取了点银子，打点领头的差役，“烦劳差役大哥忙了一晚上，一点心意不成敬意，大冬天的，请弟兄们喝个酒暖暖身子。”

　　领头的差役姓袁，接了王臻华的打点，也不白收，指点道：“我干这行十来年，头一次见火越浇越旺的，小兄弟，你恐怕命中犯着小人了！”

　　王臻华接了对方的好意，顺势拉近关系，抱了抱拳，“多谢袁大哥指点，我也觉得火起得蹊跷，正要禀报官府，请大人查个明白，还我一个公道！”

　　袁差役却不看好，“纵火的案子历来不好查，火一起来，证据什么的都被烧成灰了，你家这火更是邪门，想要破案，更是难上加难……”

　　王臻华握紧拳头，义愤填膺道，“我不能白白咽下这口恶气！”

　　“纵火一案，我自会向军巡使大人汇报，但如何侦讯审判，就不是我等能左右的了。”袁差役摇了摇头，看向王臻华的眼神有点惋惜，却也没再劝什么，招呼兄弟们走人。

　　“袁大哥稍等。”王臻华回头让向叔上前，“既然回去要禀报案件，不如让我家管事跟着，火情发生时他一直在场，若有什么不清楚的，袁大哥只管问他就是。”

　　“好罢。”袁差役也不为难她，招手让向叔跟上。

　　“官人，那我去了。”向叔接到王臻华的眼神示意，会意地眨了一下眼，跟着差役们离开。

　　目送差役们撤离后，王臻华回过头，“何老，你去统计一下此次财务损失，等立了案，军巡使大人定会派人来调查，咱们总要提前准备好。”王臻华斟酌了一下，又道，“但火场不要收拾，尽量不要

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