会试结束，殿试未开，正是举子们最为放松的时候。这种时候招开的文会，其实也未必文到哪里去。固然有人风花雪月，吟诗做对，做些文雅游戏，但也有人纯粹就是借个由头聚会放松而已。

　　广东会馆的文会属于后者，这些广东举子心里有数，自己这些人里能中试的最多两三成，大多数人是没机会中进士的。来京师主要是为了开眼界外加扩展人脉，是以对于这种文会也就是抱着找乐子心态进行。

　　偶尔有人来了兴致做几诗词，然后大家一起称赞一番。这种内部小圈子里的文会，又是这么一个场合，没多少人去争第一。范进如果抄一诗出来，或许能扬个名，借着在场花魁揄扬出去彰显名声。但是对其而言，这样做意义也不大，明朝的科举不是看谁名声高就录谁，任你是天大的才子该不中还是不中。

　　范进读了这么久的书，做诗的能力是有的，敷衍着做了一两诗，不出色也不丢人，属于不过不失。他本就不以诗词闻名，在自己写的话本里用的诗也就是打油水平，也没人会在这方面为难他，看其兴致不高也就没勉强。

　　一群行院女子围着他说话，显然是想与他拉近关系，从这位土豪身上刮点脂粉钱。可是范进也懒得理她们，敷衍了几句，就拉了一个躲在角落里没人理的女人说话。

　　那女子名叫钱采茵，今年已经二十四岁，曾经也是京师里有点名气的红倌人，年纪一大便过了气。其当初是走诗伎才女路线，才重于貌，相貌上也就是中人之姿。如今没了名气，就只能接些上了年岁的富商或是武官，与文人接触的机会已经很少。最多是有几个老关系照拂着她，属于半黑不红，在一干女子里极不出色。见范进挑了她，那些女子都有些奇怪。

　　钱采茵自己倒是很镇定，两人来到一边，她先是给范进倒了杯茶，随后微笑道：“范公子有心事？”

　　“钱姑娘，你看出来了？”

　　“范公子掩饰的很好，看是看不出来的，我只是年纪大了，早过了做梦的年龄，知道你这样英俊有钱的小书生，是不会看上我这种老太婆的。无非是拉我做个掩护，免得那些人烦你。放心吧，我做别的不行，做盾牌还是很称职的，不会误事，范公子只管放心。”

　　范进一笑，“钱姑娘太谦了，在我看来，你比那些女子更漂亮，又多了些成熟的气质，不像她们那么肤浅，所以我是真的很喜欢你。”

　　“奴家在本司胡同石大娘那院里，范公子要是喜欢就到那里去，我少收你银子。”钱采茵微微一笑，“我上一个大比之年的时候还算当红，接过一个广东举子，跟他学过广东话。刚才你们两位老爷说话，我听的懂。范公子是觉得，有人在算计你是不是？”

　　范进看看钱采茵，并没接话。

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